Bánh kem cho ngày 20 10 thường là món quà được nhắc tới đầu tiên khi tháng Mười tới gần. Có người xắn tay vào bếp từ tối hôm trước. Có người chỉ cần vài phút đặt hàng rồi quay lại với deadline. Đội ngũ chúng tôi đã thử cả hai cách trong nhiều năm, và thật lòng thì chẳng phương án nào thắng tuyệt đối.
Bài này bên mình viết như một buổi trò chuyện, không phải bài dạy làm bánh. Mục tiêu là để bạn nhìn ra mình đang thuộc nhóm nào. Chọn đúng nhóm thì ngày lễ nhẹ đầu hẳn.
Đặt lên bàn cân: thời gian, chi phí và rủi ro
Trước khi bàn chuyện đẹp hay ngon, hãy nhìn vào ba thứ dễ đo nhất. Thời gian bạn có. Số tiền bạn bỏ ra. Và khả năng hỏng giữa chừng. Ba yếu tố này quyết định gần hết câu chuyện.
Thời gian bỏ ra nhiều hơn bạn nghĩ
Một chiếc bánh gato cơ bản thường ngốn khoảng ba tới năm tiếng. Đó là tính từ lúc đánh trứng cho tới khi cắm nến. Chưa kể quãng thời gian chạy đi mua nguyên liệu.
Bột, kem tươi, trái cây tươi, giấy nến, túi bắt kem. Nếu quanh nhà không có cửa hàng chuyên đồ làm bánh, bạn dễ mất thêm nửa buổi chỉ để gom đủ đồ. Bên mình từng chạy ba tiệm mới tìm được đúng loại kem cần dùng.
Thêm một khoản ít ai tính tới: dọn dẹp. Bột bay khắp bếp, tô âu chất đầy bồn, sàn nhà dính kem. Sau khi bánh xong, bạn vẫn còn gần một tiếng lau rửa nữa.
Câu chuyện này khá giống việc chúng tôi vẫn kể khi bàn về giảm bớt việc lặp lại mỗi ngày. Việc nhỏ lẻ cộng dồn mới là thứ ăn hết quỹ thời gian của bạn.
Chi phí nguyên liệu và những rủi ro quen thuộc
Nhiều người tin rằng tự làm chắc chắn rẻ hơn. Thực tế không hẳn vậy với một chiếc bánh lẻ. Bạn phải mua nguyên hộp kem, nguyên gói bột, nguyên vỉ trứng, dù chỉ dùng một phần nhỏ.
Phần thừa nếu không dùng tiếp thì coi như bỏ. Cộng thêm khuôn, máy đánh trứng hoặc bàn xoay nếu bạn mới bắt đầu. Tính đủ các khoản đó, mức chênh so với đặt tiệm không còn đáng kể.
Rủi ro tay nghề mới là phần khiến nhiều bạn nản. Đây là những tình huống đội ngũ chúng tôi gặp nhiều nhất khi mới tập:
- Cốt bánh xẹp vì mở lò quá sớm.
- Kem chảy nhão khi trời nóng, nhất là buổi trưa tháng Mười ở miền Nam, lúc bếp không có điều hòa.
- Mặt bánh rỗ, không phẳng, chữ viết bị lem.
- Bánh ngon nhưng nhìn không giống ảnh mẫu chút nào.
Không phải để dọa bạn. Chỉ là nên chuẩn bị tinh thần trước, và nếu được thì làm thử một lần vào ngày thường.
Có một mẹo nhỏ giúp giảm rủi ro rõ rệt. Bạn tách buổi làm bánh thành hai chặng, nướng cốt vào tối hôm trước, sáng hôm sau mới phủ kem. Cốt nguội hẳn thì kem bám đẹp hơn nhiều. Tinh thần bạn cũng thoải mái, không bị dồn hết áp lực vào một buổi.
Khi nào tự làm là lựa chọn đúng
Có những trường hợp tự tay làm bánh thắng tuyệt đối. Không phải vì bánh ngon hơn, mà vì thứ bạn gửi đi không nằm ở chiếc bánh.
Rõ nhất là khi người nhận coi trọng công sức hơn hình thức. Mẹ hoặc bà thường thuộc nhóm này. Một chiếc bánh hơi lệch, chữ viết run tay, nhưng do chính con cháu làm thì giá trị khác hẳn. Bên mình từng thấy bác gái giữ nguyên chiếc bánh cả buổi chỉ để khoe hàng xóm trước khi cắt.
Trường hợp thứ hai là bạn đã làm vài lần và có sẵn dụng cụ cơ bản. Khi lò, máy đánh trứng và bàn xoay đã nằm sẵn trong bếp, chi phí phát sinh giảm mạnh. Tay bạn cũng quen, nên thời gian rút ngắn đáng kể so với lần đầu.
Lý do thứ ba mang tính gia đình nhiều hơn. Nếu nhà có con nhỏ, buổi làm bánh chính là hoạt động chung hiếm hoi. Trẻ được rây bột, xếp trái cây, cắm nến. Bánh có thể xấu, nhưng cả nhà có một buổi tối đáng nhớ.
Muốn chắc ăn hơn, bạn có thể xem trước vài mẫu tại shop Tiệm bánh Madi để lấy ý tưởng phối màu và cách trang trí. Nhìn mẫu thật rồi mới bắt tay vào làm sẽ đỡ loay hoay hơn nhiều.
Một lưu ý nhỏ từ kinh nghiệm của tụi mình: đừng chọn mẫu quá phức tạp cho lần đầu. Bánh một tầng, phủ kem trơn, thêm ít hoa tươi là vừa đủ đẹp. Tham vọng nhiều tầng hay tạo hình 3D thường kết thúc bằng một buổi tối căng thẳng.
Cách sắp xếp này cũng tương tự nguyên tắc chúng tôi hay nhắc khi viết về chuyện công việc văn phòng nhẹ hơn mỗi ngày. Làm ít việc nhưng làm trọn vẹn vẫn hơn ôm đồm rồi hụt hơi.
Khi nào nên giao cho tiệm
Ở chiều ngược lại, có những tình huống mà cố tự làm chỉ khiến bạn mệt thêm. Nhóm đầu tiên là khi yêu cầu vượt quá tay nghề tại nhà.
Bánh size lớn cho cả phòng ban chẳng hạn. Hoặc thiết kế cầu kỳ với chữ in ảnh, hoa kem nhiều lớp, màu chuyển sắc. Những thứ đó cần dụng cụ chuyên dụng và bàn tay quen việc. Chưa kể yêu cầu giao đúng giờ tới văn phòng, đúng lúc mọi người vừa họp xong.
Nhóm thứ hai là lịch làm việc kín. Cuối tháng Mười thường trùng đợt chốt số liệu ở nhiều công ty. Nếu bạn không có buổi tối nào rảnh trước ngày 20/10, việc đặt tiệm là quyết định hợp lý. Bạn có thể chọn nhanh trong danh mục bánh kem cho ngày 20 10 rồi dành thời gian còn lại cho phần quà khác.
Với chủ shop nhỏ, chuyện đặt bánh cho nhân viên nữ cũng nằm trong kế hoạch chăm sóc nội bộ. Cách tính này gần với tinh thần bài viết về thương hiệu địa phương làm marketing tiết kiệm hơn. Chi đúng chỗ, đỡ tốn công, mà hiệu quả cảm xúc vẫn giữ nguyên.
Khi đặt bánh, tụi mình thường hỏi tiệm ba việc trước khi chốt. Bánh có đổi được cỡ chữ hay dòng chữ in trên mặt không. Khung giờ giao có linh hoạt nếu văn phòng đổi lịch họp. Và bánh được bảo quản thế nào trên đường đi vào những ngày nắng gắt.
Ba câu hỏi đó nghe đơn giản nhưng tránh được phần lớn tình huống khó xử. Nhất là khi bạn đặt bánh cho một tập thể và không thể sửa sai vào phút chót. Đặt sớm vài ngày cũng giúp bạn có thêm lựa chọn mẫu, thay vì phải lấy đại mẫu còn trống lịch.
Bảng so sánh nhanh hai cách có bánh kem cho ngày 20 10
Bên mình tóm lại vài điểm dễ nhìn để bạn đối chiếu:
| Tiêu chí | Tự tay làm | Đặt tiệm |
|---|---|---|
| Thời gian | Chiếm gần trọn một buổi, chưa tính lúc đi mua nguyên liệu và dọn bếp sau đó | Vài phút chọn mẫu |
| Hình thức bánh | Phụ thuộc tay nghề | Đều và sắc nét hơn, nhất là với mẫu nhiều chi tiết hoặc cần in chữ |
| Cảm xúc người nhận | Ghi điểm ở phần công sức, hợp với mẹ, bà hoặc người thân trong nhà | Chỉn chu, hợp bối cảnh công ty |
| Rủi ro | Có thể hỏng cốt hoặc chảy kem | Chủ yếu là rủi ro giao trễ nếu đặt sát ngày, nên chốt đơn sớm vài hôm |
Kết luận
Sau tất cả, chúng tôi không tin có đáp án chung cho câu hỏi nên chuẩn bị bánh kem cho ngày 20 10 theo cách nào. Chỉ có lựa chọn hợp với quỹ thời gian và tay nghề của bạn ở thời điểm đó. Năm nay bạn rảnh và thích vào bếp thì cứ tự làm. Năm sau công việc dày đặc thì đặt tiệm cũng chẳng làm giảm đi tình cảm bạn gửi gắm.
Nếu vẫn phân vân, bạn thử phương án lai mà nhiều bạn đọc của bên mình đang chọn. Đặt một chiếc bánh trơn tại tiệm, rồi mang về nhà tự trang trí trái cây và viết chữ. Phần khó nhất đã có thợ lo, phần mang dấu ấn cá nhân vẫn thuộc về bạn. Cách này tiết kiệm được vài tiếng đồng hồ mà thành phẩm vẫn có câu chuyện riêng. Ghé xem thêm các bài chia sẻ khác trên trang để có thêm gợi ý cho những dịp lễ sắp tới nhé.